Une Abbaye est un monastère dont le supérieur est un Abbé ou une Abbesse.

Un Abbé ou Abbesse (de l'araméen abba, père).
Titre donné au supérieur ou à la supérieure d'un monastère autonome (d'où abbaye).

Chez les Bénédictins, il est élu à vie. Le titre s'est aussi appliqué à partir du XVIème siècle aux membres du clergé séculier.

L'Abbé de certaines abbayes (abbé mitré), sans être évêque, porte la mitre et la crosse dans les grandes cérémonies, signes de sa responsabilité pastorale vis-à-vis de la communauté.